Né le 21 septembre 1866 à Bromley dans le Kent et mort le 13 août 1946 à Londres, cet écrivain est surtout connu pour ses romans de Science-Fiction.
Auteur prolifique, il écrit des romans aussi bien réalistes que de la Science-fiction, des essais sur l’histoire de l’humanité ou l’évolution de la société.
Il fut le cinquième et dernier enfant de la famille Wells, appartenant à la classe moyenne.
À cause d’un accident sur un terrain de sport, il dut rester alité un certain temps avec une jambe cassée, temps qu’il passait à lire des romans et se passionnait pour les autres mondes auxquels il avait accès dans ses lectures.
Il entre à la Thomas Morley’s Commercial Academy, école privée fondée en 1849, et ce jusqu’en 1880.
Bien que dès 1877 les parents Wells, ne se sentant plus capable de supporter la charge familiale, eurent l’idée de placer leurs garçons comme apprentis dans différents corps de métier.
C’est ainsi que Herbert George Wells, de son vrai nom, devint apprenti comme marchand de tissus, expérience qui lui inspira plus tard certains de ses romans.
En 1883, il devint préparateur en pharmacie, année qui marqua son écriture romanesque puisqu’il puisa dans la biologie, dans l’évolution et l’anatomie, nombre de créations littéraires.
Après l’échec de ses études, il vit chez sa tante Mary, cousine de son père, et se prit d’affection pour sa cousine Isabel qu’il épousera en 1891.
Ses premiers romans, appelés « romans scientifiques », inaugurèrent un grand nombre de thèmes devenus de grands classiques en science-fiction, comme « La Machine à explorer le temps », « L’île du Docteur Moreau », « L’Homme invisible » et « La Guerre des mondes ».
Il écrit d’autres romans qui reçurent un très bon accueil de la part des critiques, il fut aussi l’auteur de plusieurs douzaines de nouvelles.
En 1895 il épousa une de ses étudiantes, Amy Catherine Robbins, qui lui donna deux fils.
Bien qu’il entretient plusieurs liaisons avec un grand nombre de femmes, dont Margaret Sanger, activiste américaine du contrôle des naissances.
Des ses liaisons naissent Anna-Jane, fille qu’il a eue avec l’écrivaine et féministe Amber Reeves en 1909, et un fils Anthony, avec la romancière féministe Rebecca West.
Amber Reeves et Anna-Jane en 1909 
Rebecca West et Anthony en 1914
H.G. Wells se considérait comme socialiste, réflexions qui imprègnent d’ailleurs certains de ses romans d’anticipation.
Vers la fin de la seconde Guerre Mondiale, les alliés découvrirent que les SS avaient établi une liste des intellectuels et des politiciens à assassiner dès l’invasion de la Grande-Bretagne.
Le nom de Wells apparaissait en tête de liste en raison de ses idées socialistes.
Dans les années 1930, il accueilli avec enthousiasme les tentatives de Lénine de reconstruire l’économie russe, Wells pensait que Lénine pourrait engager la construction du monde planifié dont il rêvait, mais la politique de Staline le conduisit à changer de point de vue sur l’Union Soviétique.
Les dernières années de sa vie, Wells avait perdu de son influence dans les milieux politiques, la guerre le rendit plus pessimiste.
Il appelait cette époque « L’ère de la frustration ».
Il passa ses dernières années à critiquer l’église catholique romaine.
Sa célébrité posthume est due à ses romans et son rôle de pionnier dans l’histoire de la science-fiction.
Mary Shelley, Jules verne et bien d’autres développaient déjà le thème de la Science-Fiction, ces auteurs ont en commun d’exploiter le « If » (“Et si…” en français).
Quelques titres à (re)lire:
« La Machine à explorer le temps »;
« L’île du docteur Moreau »;
« L’homme invisible »;
« La Guerre des mondes »;
« La destruction libératrice »;
H.G. Wells reste l’un des auteurs de science-fiction les plus adaptés au cinéma. Le scénariste Dobbs nous fait (re)découvrir aujourd’hui ces trésors du patrimoine littéraire dans des albums de bande dessinée modernes dans le traitement graphique et respectueux des oeuvres d’origine.
Vous pouvez retrouver les romans de H.G. Wells dans notre catalogue
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