Ambivalence : L’amour, la haine, l’indifférence

L’ambivalence, dans le langage commun, est souvent connotée négativement. Elle est pourtant présente dans toutes les manifestations du fonctionnement psychique individuel et collectif et repérable en tant que telle dans de larges champs de la vie mentale normale et pathologique. Le concept, dégagé de ses références psychiatriques, parcourt toute l’œuvre de Freud avant de connaître de nombreuses mises en question dans les travaux d’Abraham, Klein et Bion. L’ambivalence est-elle nécessité ou obstacle à la fluidité du fonctionnement psychique ? Est-elle dans le conflit haine-amour ou dans le dépassement de l’antagonisme ? Est-elle dans la dualité ou dans la tiercéité ? Ces interrogations paradoxales se posent au regard de l’évolution théorique, comme dans la clinique. Le terme d’ambivalence a été proposé par le psychiatre Eugen Bleuler pour décrire chez le schizophrène l’existence simultanée de sentiments contradictoires envers un objet ou une personne. Dans l’action, elle désigne la concurrence insoluble de deux tendances. Ce symptôme considéré alors comme majeur dans la schizophrénie peut se trouver présent dans d’autres expressions pathologiques. A suivre l’évolution du concept d’ambivalence depuis sa naissance chez Bleuler jusqu’à son dépassement et sa négation dans le fonctionnement schizophrénique chez les auteurs contemporains, en passant par les étapes du développement psychique normal et névrosé, on en saisit la nécessité pour la compréhension du fonctionnement mental.