Le monde est clos et le désir infini

La croissance économique est devenue intermittente, fugitive. A l’image du climat, elle alterne le chaud et le froid, les booms et les krachs. La crise du monde occidental doit beaucoup plus qu’on n’est généralement prêt à l’admettre à sa disparition. Que font les hommes politiques ? Comme les sorciers qui veulent faire tomber la pluie, ils lèvent les mains vers le ciel pour la faire venir, aiguisant le ressentiment des peuples quand elle n’est pas au rendezvous. Mais que deviendrait la société moderne si la promesse d’une croissance perpétuelle s’avérait vaine ? Saurait-elle trouver d’autres satisfactions, ou tomberait-elle dans le désespoir et la violence ? Préfèrera-t-elle vivre au-dessus de ses moyens, tant écologiques que psychiques, plutôt que d’y renoncer ? Telles sont les questions brûlantes posées par cet essai, qui nous entraine dans un surprenant voyage au coeur des mécanismes qui ont fait advenir la société moderne, de l’invention de la richesse à la révolution numérique. « La croissance économique est la religion du monde moderne. Elle est l’élixir qui apaise les conflits, la promesse du progrès indéfini. Elle offre une solution au drame ordinaire de la vie humaine qui est de vouloir ce qu’on n’a pas. Hélas, en Occident du moins, la croissance est devenue intermittente, fugitive… Les krachs succèdent aux booms et les booms aux krachs. Comme les sorciers qui veulent faire venir la pluie, les hommes politiques lèvent les mains vers le ciel pour la faire tomber, aiguisant le ressentiment des peuples quand elle n’est pas au rendez-vous. Tout à la recherche de boucs émissaires, le monde moderne évite pourtant la question centrale : que deviendra-t-il si la promesse d’une croissance indéfinie est devenue vaine ? Saura-t-il trouver d’autres satisfactions ou tombera-t-il dans le désespoir et la violence ? » Daniel Cohen Économiste de métier, Daniel Cohen a élargi son champ de recherche, technique s’il en est, afin de mieux définir les problèmes de la société moderne. Dans Le Monde est clos et le désir infini, une radiographie éclairée de notre monde, vu à travers sa quête infinie de croissance, l’essayiste se fend d’une histoire de l’accroissement de richesse qui ouvre sur de nombreuses perspectives intéressantes, mais cherche également des solutions concrètes, dans une redéfinition future de ce concept. Une lecture dans l’air du temps, à valeur à la fois culturelle et prospective.