Les années radieuses 1909-1914

Avec ce deuxième volume, le XXe siècle, qui fait l’objet de cette collection, devient grave. L’insouciance n’est plus de mise. Qu’il s’agisse de l’un ou de l’autre des huit thèmes que nous abordons, l’essentiel de ce qui va engendrer des mutations dans la compréhension et l’appropriation du monde est présent tout au long de ces cinq années. Pour notre part, nous avons lu la promesse du carrosse pour tous dans la prolifération de la plus noble machine de l’homme – l’automobile – et l’engouement pour la compétition ; les limites de la laïcité et de l’anticléricalisme dans l’avidité des escrocs qui dépecèrent les biens des congrégations ; la démocratisation de la gastronomie dans les derniers feux de la cuisine de palace ; la fin du rêve colonial dans l’affrontement de deux façons d’être, le mépris ou le respect, avec la Chine encore assoupie ; la recherche d’une première reconnaissance du droit des femmes, à la veille de la Grande Guerre, dans la multiplication des associations féministes et l’affirmation de fortes personnalités littéraires et artistiques ; l’envahissement de la scène par les ” peuples barbares ” dans l’attitude novatrice du danseur Nijinski et le scandale des Ballets russes ; le début d’une immense exploration du dernier continent à découvrir, celui de la conscience humaine, dans les errements de la psychothérapie, enfermée entre farce et hypnose, tandis que naît la psychanalyse, ainsi que les raisons d’avoir une autre idée de la peinture et des arts dans le regard neuf posé sur le geste du peintre Monet parmi ses Nymphéas. Ce volume est le deuxième d’une série qui en comportera sept et traversera un siècle. Une série d’histoires vraies, quoique souvent effacées des mémoires par la ” malignité ” du temps qui passe… Le lecteur y découvrira le XXe siècle sous un jour qu’il ne soupçonnait pas.