Les enquêtes de Adam Dalgliesh tome 11 – Meurtres en soutane

St Anselm, un collège de théologie fondé au xixe siècle et situé sur un promontoire isolé et venteux de la côte sud-est de l’Angleterre, accueille une vingtaine d’étudiants qui se destinent à la prêtrise anglicane. Lorsque l’un d’eux, Ronald Treeves, est découvert mort au pied d’une falaise, enseveli par une chute de sable, son richissime père adoptif, Sir Alred Treeves, demande à New Scotland Yard de réexaminer le verdict de « mort accidentelle » énoncé à l’issue de l’enquête. Le commandant Dalgliesh, qui a lui-même fréquenté le collège au cours de son enfance, accepte de venir passer un week-end sur les lieux pour ce qu’il ne croit devoir être qu’une vérification de routine. En réalité, il va se trouver confronté à l’une des plus sordides affaires de sa carrière. Car d’autres visiteurs sont attendus ce même week-end au collège, et tous n’en ressortiront pas vivants. P. D. James a trouvé avec ce petit collège de théologie un cadre idéal pour un roman policier, un monde presque clos où fermentent les passions. Outre les quatre ecclésiastiques qui dirigent l’établissement et assurent les principaux cours, outre la vingtaine d’étudiants et l’infirmière Margaret Munroe, il y a Gregory, le professeur de grec excentrique, Emma, la très belle professeur de poésie, Eric, le factotum qui élève des cochons et qui reçoit tous les quinze jours dans son cottage sa demi-soeur incestueuse… Tout est en place pour tisser une intrigue complexe dont les lectrices et lecteurs suivent les entrelacs avec une délicieuse angoisse. “Un livre éblouissant. ” (François Rivière, Libération, à propos de Une certaine justice.) « Phyllis Dorothy James a du génie pour mettre d’emblée ses lecteurs sous électrochoc. » (Christian Gonzales, Figaro Madame.) « P. D. James prépare ses meurtres comme d’autres mamies anglaises concoctent le gigot à la menthe. Avec du doigté et de l’éducation. » (Serge Raffy, Le Nouvel Observateur.) Traduit de l’anglais par Eric Diacon. Curieux endroit, curieuse affaire… St Anselm, collège de théologie de l’Église anglicane perdu sur la côte sud de l’Angleterre, n’est pas à proprement parler le lieu où l’on s’attend à une mort violente. Il est vrai que lorsque l’infirmière-gouvernante Margaret Munroe découvre le corps inanimé du jeune élève Ronald Treeves au bas d’une falaise, il ne s’agit encore que d’un accident… thèse évidemment réfutée par le richissime père adoptif du jeune homme. Le célèbre commandant Adam Dalgliesh sera chargé de cette affaire qui le renvoie à sa propre jeunesse : Dalgliesh a lui-même passé ses vacances pendant trois ans dans ce petit séminaire. Ce qu’il découvrira, parfois après le lecteur, est plus que scandaleux. Les cours d’hébreu et de grec ancien n’étaient donc pas la seule passion de cet endroit clos, isolé et qui devient de plus en plus inquiétant au fil de la découverte de la double vie des ecclésiastiques et des professeurs, et pour tout dire, au fil des cadavres… Quelle malédiction frappe donc la paisible école ? Quand la reine du crime dégaine, on peut déjà parier sur le best-seller. Cette aventure de Dalgliesh, son héros fétiche, n’échappe pas à la règle : l’enquête est complexe, les personnages plus troubles les uns que les autres et les crimes tabous (inceste, pédophilie) ne sont pas pudiquement occultés, à tel point que ce texte pourra paraître choquant aux âmes sensibles. Le lieu et sa vocation donnent aussi l’occasion à P.-D. James de mettre en perspective les problèmes récurrents de l’Église anglicane comme ses relations avec les autres religions, la prêtrise des femmes, etc… Ce n’est pas tout à fait un hasard : si c’est bien pour son œuvre littéraire que l’auteur a été anoblie par la reine et a reçu à peu près toutes les distinctions qu’un auteur de romans policiers peut espérer, P.-D. James est aussi une autorité influente de la commission liturgique de l’Église anglicane. Entre deux romans criminels, elle participe à la mise à jour du missel… –Bruno Ménard P. D. James dans la Haute Eglise, c’est un couronnement ! Après avoir exploré toutes les couches de la société britannique, elle entraîne son lecteur dans un collège théologique de l’Eglise anglicane. Quel meilleur cadre peut-on rêver ? Il ne manque aucun ingrédient, la bâtisse sinistre au bord d’une falaise du Suffolk (friables, les falaises ! un accident est vite arrivé), les querelles théologiques et financières, les prêtres pédophiles, les sombres affaires d’héritages spirituels et matériels, la nostalgie de l’enquêteur, lui-même fils de prêtre et qui a passé ses vacances d’adolescent dans ce collège de St Anselm. Un pur régal, d’autant que l’auteur, au sommet de son art, s’amuse non seulement à nouer et dénouer les fils d’une intrigue parfaite, mais à multiplier avec une véritable maestria les clins d’oeil et les allusions à la littérature anglaise, qu’elle soit policière ou pas. Le collège théologique anglican St-Anselm, austère et isolé, se dresse au-dessus de falaises sablonneuses balayées par le vent. Depuis le XIXe siècle, ses vingt pensionnaires y vivent en décalage avec le monde, mangeant et buvant bien, formés par quelques professeurs parmi les plus érudits. Le scandale commence avec la mort d’un séminariste, enseveli sous le sable. Accident, suicide ou meurtre ? Son père, richissime industriel, veut en avoir le cour net. Voilà le commandant Dalgliesh lancé dans une enquête qui lui réserve plus d’une mauvaise surprise. Lorsqu’à deux morts obscures succède un assassinat avéré, Dalgliesh n’hésite plus : il lui faudra percer les secrets et les démons de la petite communauté de St-Anselm, pour faire jaillir la vérité. Laissez-vous guider par la plume inquiétante, sensuelle, délicieusement ironique et distinguée, d’une grande dame du policier anglais. Used Book in Good Condition