Meurtres en soutane

St Anselm, un collège de théologie fondé au xixe siècle et situé sur un promontoire isolé et venteux de la côte sud-est de l’Angleterre, accueille une vingtaine d’étudiants qui se destinent à la prêtrise anglicane. Lorsque l’un d’eux, Ronald Treeves, est découvert mort au pied d’une falaise, enseveli sous une coulée de sable, son richissime père adoptif, Sir Alred Treeves, demande à New Scotland Yard de réexaminer le verdict de « mort accidentelle » énoncé à l’issue de l’enquête. Le commandant Dalgliesh, qui a lui-même fréquenté le collège au cours de son enfance, accepte de venir passer un week-end sur les lieux pour ce qu’il croit devoir n’être qu’une vérification de routine. En réalité, il va se trouver confronté à l’une des plus sordides affaires de sa carrière. Car d’autres visiteurs sont attendus ce même week-end au collège, et tous n’en ressortiront pas vivants. P.D. James a trouvé avec ce petit collège de théologie un cadre idéal pour un roman policier, un monde presque clos où fermentent les passions. Outre les quatre ecclésiastiques qui dirigent l’établissement et assurent les principaux cours, outre la vingtaine d’étudiants et l’infirmière Margaret Munroe, il y a Gregory, le professeur de grec excentrique, Emma, la très belle professeur de poésie, Eric, le factotum qui élève des cochons et qui reçoit tous les quinze jours dans son cottage sa demi-soeur incestueuse… Tout est en place pour tisser une intrigue complexe dont les lectrices et lecteurs suivront les entrelacs avec une délicieuse angoisse. Le collège théologique anglican St-Anselm, austère et isolé, se dresse au-dessus de falaises sablonneuses balayées par le vent. Depuis le XIXe siècle, ses vingt pensionnaires y vivent en décalage avec le monde, mangeant et buvant bien, formés par quelques professeurs parmi les plus érudits. Le scandale commence avec la mort d’un séminariste, enseveli sous le sable. Accident, suicide ou meurtre ? Son père, richissime industriel, veut en avoir le cœur net. Voilà le commandant Dalgliesh lancé dans une enquête qui lui réserve plus d’une mauvaise surprise. Lorsqu’à deux morts obscures succède un assassinat avéré, Dalgliesh n’hésite plus : il lui faudra percer les secrets et les démons de la petite communauté de St-Anselm, pour faire jaillir la vérité Laissez-vous guider par la plume inquiétante, sensuelle, délicieusement ironique et distinguée, d’une grande dame du policier anglais.