Amsterdam

Loin des années hippies de leur jeunesse, deux amis liés depuis trente ans battent la semelle au cimetière tandis qu’achève de se consumer leur ex-maîtresse Molly Lane, critique gastronomique et photographe bien connue : Clive Linley, compositeur célèbre, et Vernon Halliday, directeur de la rédaction d’un prestigieux journal londonien. Ils partagent la même hostilité envers un autre ancien amant de Molly, Julian Garmony, ministre des Affaires étrangères. Tout occupés à défendre leurs situations, ils n’hésitent pas à piétiner les valeurs morales, Clive au nom de son art, Vernon afin d’augmenter les chiffres de diffusion de son journal. À quel drame le plan monté par Vernon contre Garmony va-t-il aboutir ? L’intrigue diabolique de ce roman brillamment inscrit dans notre société contemporaine est traitée par Ian McEwan avec l’humour corrosif dont il a le secret. Vernon dirige un grand journal londonien. Clive figure parmi les compositeurs les plus célèbres de sa génération. Tous deux anciens militants des années hippies, Clive et Vernon enterrent leur ancienne maîtresse, la belle et brillante Molly, qui a aussi commis l’erreur d’avoir une liaison avec un ministre conservateur. Mais Clive et Vernon font-ils mieux ? Loin de l’idéalisme de leur jeunesse, les deux vieux amis enchaînent les concessions, au mépris de leurs valeurs morales, et au nom de leur art ou de leurs haines politiques. Mais à trop jouer avec le feu. Avec une ironie redoutable qui ne laisse personne indemne, Ian McEwan dépeint une certaine élite intellectuelle récupérée. Il nous en livre un tableau subtil et sans complaisance, qui fait réfléchir sur la perversité de l’individualisme ambiant. Peut-on bafouer ses idéaux au nom d’un art ou de haines politiques ? Sans concession, McEwan brosse le tableau pervers et juste d’une génération victime de son confort et de son individualisme. “Deux anciens amants de Molly Lane attendaient à l’extérieur de la chapelle du crématorium, le dos tourné à la bise de février”.