Camarade papa

A la fin du XIXe siècle, un jeune homme de 17 ans entreprend l’aventure coloniale en Afrique. Récit d’amour et d’initiation, Camarade Papa réhabilite des figures méconnues de l’histoire officielle qui furent les véritables explorateurs de la Côte d’Ivoire. Un roman historique mais aussi ethnographique à la rencontre de légendes et de modes de vie d’une terre presque inexplorée. Un siècle plus tard, un enfant africain qui a grandi entre deux parents communistes trouve les notes de cet aventurier, et raconte avec ses mots le monde post colonial. L’auteurAprès avoir été diplômé en biochimie et (un temps) sans-papiers, Gauz a réalisé des photos, des documentaires, des émissions culturelles et des articles pour un journal économique satirique en Côte-d’Ivoire. Depuis que le succès de son premier roman, Debout Payé (50 000 exemplaires en grand format), vedette de la rentrée 2014, l’a propulsé sur le devant de la scène, il part de plus en plus souvent se recueillir à Bassam, première capitale coloniale de la Côte d’Ivoire, où démarre le présent roman. 1830. Un jeune homme, Dabilly, fuit la France et une carrière toute tracée à l’usine pour tenter l’aventure coloniale en Afrique. Dans une “Côte de l’Ivoire” désertée par l’armée française, quelques dirigeants de maisons de commerce négocient avec les tribus pour faire fructifier les échanges et établir de nouveaux comptoirs. Sur les pas de Dabilly, on découvre une terre presque inexplorée, ses légendes, ses pactes et ses rituels… Un siècle plus tard, à Amsterdam, un gamin d’origine africaine raconte le monde postcolonial avec le vocabulaire de ses parents communistes. Lorsque ceux-ci l’envoient retrouver sa grand-mère et ses racines en Afrique, il croise les traces et les archives de son ancêtre. Ces deux regards, celui du blanc sur l’Afrique et celui du noir sur l’Europe, offrent une histoire de la colonisation comme on ne l’a jamais lue. Gauz fait vivre des personnages tout en contrastes, à la lumière solaire, dans une fresque ethnologique pétrie de tendresse et d’humour.