Cycle Aventuriers de la science tome 2 – L’Ultime Secret

Deux histoires parallèles. D’un côté, le meurtre du neuropsychiatre français de renommée, Samuel Fincher (par ailleurs très récent champion du monde des échecs contre l’ordinateur Deep Blue IV) ; de l’autre, la vie brisée d’un modeste employé de banque à Nice, Jean-Louis Martin, victime suite à un accident d’un Locked-In Syndrome (“Emmuré vivant”, le cerveau de celui qui en est atteint continue seul de fonctionner, le reste du système nerveux étant paralysé). Reliant les deux récits, le couple d’enquêteurs déjà rencontré dans Le Père de nos pères : l’anti-violent “Sherlock Holmes de la science”, Isidore Katzberg, et Lucrèce Nemrod, belle journaliste scientifique du journal Le Guetteur moderne. Clef de voûte de leurs investigations : la recherche de “l’ultime secret” au nom duquel Fincher, apparemment mort de plaisir orgasmique dans les bras de sa mie, a été assassiné. Ce que confirme bientôt le meurtre du médecin-légiste ayant prélevé le cerveau de Fincher pendant son autopsie… Fidèle à son habitude, Werber fait se succéder de courtes séquences, au lieu de chapitres indigestes, afin de doper son texte d’un rythme cinématographique. Comme dans sa saga des Fourmis ou dans Les Thanatonautes, l’objet du texte sert de prétexte à une présentation pédagogique et grand public d’un thème – ici les propriétés et fonctionnements du cerveau (cet “eldorado du IIIe millénaire, seule planète inconnue restant à explorer), ou encore la nature des “motivations” qui de tous temps ont procuré du “plaisir” à l’humanité. Soit. On peut ne pas adhérer à ce subterfuge systématique, qui n’a d’égal que la propension de l’auteur à mettre en relation la question d’une fin de séquence avec la réponse du début de séquence suivante n’ayant bien entendu rien à voir avec ce qui précède. Amusante une fois, l’astuce finit par lasser lorsqu’elle est répétée. Tout comme font sourire, preuve qu’on est jamais aussi bien (des)servi que par soi-même, les renvois auto-référencés de Werber à son Encyclopédie du savoir relatif et absolu . Cela étant, le romancier n’a pas son pareil pour dénicher anecdotes et expériences scientifiques qu’il amalgame à une trame crescendo à souhait… Ainsi la description des parties de cet “ordinateur de chair” qu’est le cerveau (cervelet, aires visuelle, sensitive, auditive, motrice, mémoire, cortex, système limbique, hippocampe, hypothalamus, hypophyse) fait-elle mouche et permet-elle, au bout des 200 premières pages, de se laisser embarquer dans cette rocambolesque aventure dont le motif principal est une libre déclinaison de l’émouvant livre de Jean-Dominique Bauby, Le Scaphandre et le Papillon. “L’ultime secret” révélé, les lecteurs désireux de compléter leurs connaissances dans le domaine de l’intelligence artificielle pourront consulter avec plus de profit l’essai de Jean-Michel Truong, Totalement inhumaine aux empêcheurs de penser en rond. –Frédéric Grolleau Qu’est-ce qui nous motive ? «C’est au coeur de notre cerveau qu’il faut chercher la source de tous nos comportements», estime Samuel Fincher, un brillant neurologue cannois. Le problème, c’est que Samuel Fincher meurt d’extase amoureuse dans les bras d’une top model danoise, le soir même de sa victoire au championnat du monde d’échecs. Samuel Fincher avait-il trouvé au fin fond de nos crânes un secret qui devait rester caché ? Peut-on mourir de plaisir ? Deux journalistes scientifiques parisiens, Lucrèce Nemrod et Isidore Katzenberg, veulent en savoir plus sur ce décès étrange. C’est donc sur la Côte d’Azur qu’ils vont mener l’enquête, de la morgue de Cannes à un étrange asile psychiatrique où les fous sont utilisés pour leurs talents particuliers. Ils vont aller de surprise en surprise jusqu’à l’extraordinaire dénouement basé sur une découverte scientifique peu connue mais réelle. Après l’enquête sur les origines de l’humanité (Le Père de nos pères), c’est cette fois sur les mécanismes de l’esprit et la compréhension du fonctionnement de notre cerveau que nous invite à réfléchir ce nouveau roman de Bernard Werber, mêlant suspense, humour, science et aventures. II y a 2 millions d’années : le cerveau humain conçoit l’outil, qui démultiplie son efficacité. II y a 50 ans : il élabore les premiers programmes d’intelligence artificielle. Il y a 5 ans les machines arrivent à penser seules. Il y a une semaine, un cerveau humain aidé d’un ordinateur accède à “l’Ultime secret” Bernard Werber nous entraîne au cour d’un continent mystérieux et fascinant : le cerveau humain.