Cycle De Tristan De Castelreng Tome 6 – Le Pas D’armes De Bordeaux

Capturés lors des derniers sursauts de la bataille de Najera, le 3 avril 1367, Tristan de Castelreng, son écuyer Robert Paindorge et des prisonniers de toute première importance –Bertrand Guesclin en particulier– sont emmenés à Bordeaux. Ils y seront les otages très surveillés de leur vainqueur, Edouard, prince de Galles et d’Aquitaine. Tristan, que le fils du roi d’Angleterre exècre depuis une tentative d’enlèvement commise à son encontre, se sent particulièrement menacé. Ses craintes se confirment lorsque le satrape malade qui règne sur un duché convoité par Charles V, décide d’offrir aux Bordelais, pour fêter sa victoire, une joute aux lances de guerre et un de ces fameux pas d’armes dont il est féru : le Pas de Saladin. Comme à la joute, les participants seront privés d’armes courtoises. C’est fort éprouvés que Tristan et Paindorge survivront à ces épreuves. Le ressentiment du prince est tel, envers eux, que bien que libres, il leur faut quitter la cité en hâte. Ils ont heureusement une complice, Tancrède, l’amie de la princesse Jeanne. Ensemble, ils chevauchent vers Rechignac, en Périgord, où naquit leur étrange et belle alliée, cousine d’Ogier d’Argouges, le beau-père de Tristan. Ce château en partie ruiné sera la première étape d’un douloureux parcours. Il conduira les deux hommes jusqu’à Villerouge-Termenès, un petit village des Corbières dont la maigre population vit à l’entour d’un château robuste et sévère, propriété de Pierre de la Jugie, l’archevêque de Narbonne. Est-ce enfin, pour Tristan, le havre tant souhaité ? Cette fois, Pierre Naudin nous entraîne en Aquitaine et particulièrement à Bordeaux où le fastueux Prince de Galles veut célébrer par une fête d’armes sa victoire à Najera. Les chapitres qui la décrivent ont les qualités de force et de mouvement que l’on reconnaît à l’éminent conteur. « Le Pas d’armes de Bordeaux », confirme, s’il en était besoin, que Pierre Naudin est certainement le médiéviste le plus apte à nous inclure dans les scènes trop longtemps inanimées d’une époque révolue. Après la déroute de la campagne d’Espagne, Tristan de Castelreng et le reste de l’armée de Bertrand Guesclin sont retenus prisonniers à Bordeaux où Edouard, prince de Galles et d’Aquitaine, décidera de leur sort. Si les Grands du royaume de France seront libérés contre une forte rançon, Tristan n’attend aucun secours de la part de seigneurs déshonorés par de nombreux crimes. Il devra batailler seul pour s’affranchir de ses chaînes. D’autant qu’Edouard n’a pas oublié la tentative d’enlèvement que commandait le jeune chevalier. Le nouveau maître de Bordeaux prépare sa vengeance. Contre l’avis de ses conseillers, Edouard contraint les participants aux joutes données en son honneur à combattre munis de lances de guerre, après quoi les survivants s’affronteront au fameux Pas d’armes de Saladin. En compagnie de son fidèle écuyer Paindorge, Tristan de Castelreng revêt son armure de fortune. Privé d’armes courtoises, il croit sa dernière heure arrivée.