Harold Cummings prend la tangente

Le Iain McEwan sud-africain frappe encore. À soixante ans, Harold Cummings cultive l’ennui comme d’autres les hortensias. Et un jour : tatouage coquin, bagarres violentes, démêlés avec un maquereau… Lancé sur l’autoroute de la rébellion, Harold retrouvera-t-il le chemin vers son canapé ? Drôle, savoureux et rock’n’roll, un morceau de bravoure et de style, hautement délectable. Midwest américain, de nos jours. Harold Cummings a toujours mené une vie rangée, carrée, sans excès ni frissons. Une femme agréable. Deux enfants. Une maison de banlieue. Un chien. Une retraite bien méritée. Mais depuis l’enterrement d’un ami de fac, emporté à soixante ans, quelque chose le hante, lui noue l’estomac, lui torture les méninges : c’est ça, la vie ? Rien d’autre ? Voilà donc la récompense pour être toujours resté du bon côté du chemin ? Une femme qui ne frétille plus pour rien ; des enfants qui se comportent comme des étrangers ; des soirées animées par le programme télé ? Et la faucheuse qui nous happe à peine la retraite commencée ? Sans blague ! La prise de conscience est aussi soudaine que ravageuse. Harold veut vivre ! Gonflé à bloc, le jeune retraité se lance sur les routes du grand frisson. Osera, osera pas ? Descendre des whiskies secs dans les bars malfamés ; rafler les lunettes et le téléphone d’un inconnu ; se faire tatouer ” Millie ” sur la fesse gauche ; inviter une prostituée à dîner… Au risque de tout perdre, de voir sa vie dérailler dans les grandes largeurs, Harold envoie tout balader et se découvre un don pour l’aventure qu’il ne soupçonnait pas. Pourra-t-il jamais retrouver ses pantoufles ? L’histoire nous le dira, peut-être… Jusqu’ici, Harold Cummings menait une existence paisible, délicieusement ordinaire. Sa ligne de mire : un repos bien mérité dans son pavillon de banlieue, auprès de sa femme et de son chien, après une longue carrière sans remous. Or, depuis l’enterrement d’un ami de fac, foudroyé à tout juste soixante ans, Harold panique. Soyons honnêtes : son couple ne vibre plus depuis longtemps ; ses enfants sont devenus des étrangers ; bonne soirée rime désormais avec télé. Et si en plus la faucheuse s’invite à peine la retraite commencée, quoi ? Ce serait donc ça, la vie ? La prise de conscience est aussi soudaine que ravageuse : Harold veut vivre. Enfin ! Alors, tant qu’à faire, autant dérailler dans les grandes largeurs et tout envoyer balader. Et le sexagénaire ne tarde pas à se découvrir un don insoupçonné pour l’aventure… Lancé sur la route du grand frisson, Harold retrouvera-t-il le chemin de son canapé ? Ecriture mordante, rythme vif et humour corrosif, Steven Boykey Sidley frappe à nouveau. Voix singulière de la littérature sud-africaine, il signe un roman dans la tradition des grands provocateurs, tels Joseph Heller, Mordecai Richier ou Ian McEwan.