Je m’en vais – Prix Goncourt 1999

“Je m’en vais ou je m’en vas, l’un et l’autre se dit ou se disent” aurait déclaré Vaugelas sur son lit de mort, fidèle jusqu’à son dernier souffle à sa passion pour la grammaire. Ferrer, lui, s’en va par fidélité à une certaine conception de la vie. Une première alerte cardiaque lui a fait comprendre qu’il n’est pas éternel. A cinquante ans, il décide soudain de quitter définitivement sa femme et, quelque temps, la galerie qu’il tient à Paris pour se lancer dans l’aventure d’une chasse au trésor. On lui a parlé d’une fabuleuse cargaison d’objets d’art paléobaleiniers enfouis dans la cale d’une épave quelque part dans l’Arctique. C’est autant l’appât du gain qui le pousse à se lancer dans cette périlleuse expédition que l’envie de rompre avec une existence morne et sans avenir. De fait, il aura bien du mal à profiter de la fortune découverte. Il s’aperçoit assez rapidement qu’il a été manipulé, quelqu’un dans l’ombre lui a fait exécuter le sale boulot pour mieux tirer les marrons du feu. Le roman de Jean Echenoz se donne les allures d’un polar qui ne se prendrait pas au sérieux. Rien n’y manque : le tempo, les poursuites, les rebondissements, les rencontres amoureuses, mais l’enjeu n’est pas le dénouement d’une intrigue ou la résolution d’une énigme. Ferrer part pour un an de tribulations et de multiples aventures qui promèneront, pour le grand plaisir du lecteur, de Port-Radium (au-delà du cercle polaire) à Biarritz. Il se retrouvera à son point de départ, au seuil de la maison qu’il a quittée et où joyeux convives l’invitent à venir fêter le nouvel an. Il ne trouve qu’une chose à dire : “Je prends juste un verre et je m’en vais” bouclant en un seul mot la parenthèse de la fiction pour mieux ouvrir la voie à de nouvelles aventures. Félix Ferrer, séducteur quinquagénaire au système cardiaque peu brillant et propriétaire d’une galerie d’art moderne sur le déclin, s’en va. Il quitte sa femme pour en rejoindre une autre. Il abandonne Paris six mois plus tard et embarque à bord d’un bateau pour une expédition dans le Grand Nord canadien, à la recherche d’objets d’art inuit, enfouis dans une épave échouée sur la banquise. En effet, sur les conseils en investissement de son informateur et assistant Delahaye, Ferrer se décide à aborder l’art ethnique, plus à la mode que la peinture moderne. Il rentre à Paris avec son trésor inuit qui vaut une petite fortune. Quelques jours après son retour, les antiquités disparaissent mystérieusement… Ferrer, de nouveau victime d’alertes cardiaques, se réveille un jour à l’hôpital. Son regard se pose sur une belle jeune femme. Cette fois-ci, de façon surprenante, elle ne l’attire pas… Par la magie d’une écriture pleine d’ironie et de légèreté, Je m’en vais, faux polar mais vrai roman, récompensé par le prix Goncourt 1999, conduit très progressivement son lecteur au dénouement des intrigues avec une sorte de désinvolture et un humour certain. –Nathalie Jungerman Ferrer quitte la France pour un long voyage. Parfois, ce sont les autres qui le quittent. Ou qui le roulent dans la farine. Ferrer est un artiste. Et Echenoz, un prodigieux écrivain qui nous tient en haleine entre rire et inquiétude pour un étrange et drolatique suspense. Ce n’est pas tout de quitter sa femme, encore faut-il aller plus loin. Félix Ferrer part donc faire un tour au pôle Nord où l’attend, depuis un demi-siècle, un trésor enfoui dans la banquise. Used Book in Good Condition