L’Accordeur de piano

En octobre 1886, Edgar Drake, accordeur de piano à Londres, reçoit une étrange requête de la part du ministère de la Guerre britannique : il doit quitter sa femme et son existence paisible pour se rendre dans les jungles de Birmanie, où un précieux piano à queue Erard a besoin d’être réparé. L’instrument appartient à un médecin de l’armée nommé Anthony Carroll, officier dont les étranges méthodes de pacification – à base de poésie, de musique et de connaissances offertes aux seigneurs de guerre locaux – ont provisoirement ramené le calme dans les Etats Chan du sud. Mais ses supérieurs doutent de sa loyauté. De l’Europe à la mer Rouge, puis de l’Inde aux profondeurs des terres birmanes, le voyage d’Edgar est peuplé de prophètes et d’escrocs, de soldats et de conteurs, et d’une femme séduisante dont l’histoire est aussi mystérieuse que celle de l’insaisissable officier chirurgien. Edgar Drake est un homme doux et rêveur dont la vie se partage entre son amour pour Katherine et son métier d’accordeur de piano. Aussi n’est-ce pas sans trouble qu’il reçoit, un jour d’octobre 1886, une requête venue du ministère de la Guerre lui demandant de gagner la Birmanie pour rendre son âme à un piano Erard de 1840. Au début, ses sentiments sont confus : il n’a jamais quitté Londres et ne comprend guère le sens de cette mission. Cependant, petit à petit, il sent naître une fascination pour ce voyage, et surtout pour l’homme qu’il doit servir : le mythique Anthony Carroll, ce ” soldat-poète ” qui préfère la musique aux fusils. Alors, Edgar prend le risque de tout quitter, comme s’il était ” une page vierge ” en attente d’une grande histoire…