L’amant de Patagonie

Si la navigatrice Isabelle Autissier avait eu 16 ans en 1880, on parie qu’elle aurait fait comme son héroïne Emily : elle serait partie à l’aventure au bout du monde. Sa jeune Ecossaise se retrouve en Patagonie, rencontre l’amour avec un Indien, découvre la vraie vie sauvage et s’y construit une existence bien loin des schémas occidentaux. On reconnaît sous la plume sincère et amoureuse de l’auteure tout son attachement à cette nature puissante qu’elle sillonne depuis quinze ans. Ce livre est comme un rêve de liberté, un roman plein d’humanisme, de fraternité et de tolérance envers les peuples et les cultures. Un très beau voyage, comme le souligne Fernand Faure : « Une véritable plongée dans des contrées presque disparues à la rencontre de peuples dont on ignorait l’existence. Un travail d’ethnologie pour ce livre qui se dévore. » Même enthousiasme chez Danièle Lemonnier : « J’ai adoré suivre la vie d’Emily, découvrir ces peuples disparus et imaginer cette Patagonie lointaine, rude, qui semble si belle dans les mots de l’auteure. Un vrai roman d’aventures et d’amour balayé par le vent du large. » A Catherine Dubois de conclure : « Bravo pour ce roman passionnant que j’ai lu d’une seule traite ! Enfin une lecture qui nous rend intelligents tout en nous permettant de rêver ! » 1880, Ouchouaya, Patagonie. Orpheline farouche, Emily l’Ecossaise a 16 ans. En cette période d’évangélisation du Nouveau Monde, Emily est envoyée en Patagonie en tant que « gouvernante » des enfants du Révérend. Elle qui ne sait rien de la vie découvre à la fois la beauté sauvage de la nature, les saisons de froid intense et de soleil lumineux, toute l’âpre splendeur des peuples de l’eau et des peuples de la forêt. La si jolie jeune fille, encore innocente, découvre aussi l’amour avec Aneki, un autochtone Yamana. Alors, sa vie bascule. Réprouvée, en marge des codes et des lois de la civilisation blanche, Emily fugue, rejoint Aneki et croit vivre une passion de femme libre. Jusqu’au drame. De la colonisation des terres patagonnes à la mort des croyances ancestrales, des affrontements sanglants entre tribus au charme du dépaysement, le roman d’Isabelle Autissier puise à la fois aux sources du réel et de la fiction : qui connaît mieux que la navigatrice les mers du Grand Sud et leurs histoires ? Mais il fallait le talent de la romancière pour incarner ces amants de Patagonie.