Le prisonnier masqué – Secret d’Etat Tome 3

Après la mort de son époux, tué en duel par François de Beaufort qu’elle a juré de ne jamais revoir, Sylvie, duchesse de Fontsomme, s’est retirée sur les terres familiales pour y élever sa fille Marie et son petit Philippe dont elle préserve avec soin le secret de la naissance. Elle y reçoit souvent ceux qui lui sont chers et, parmi eux, Nicolas Fouquet devenu surintendant des Finances du royaume. C’est alors que le jeune roi Louis XIV qui ne l’oublie pas lui ordonne de rejoindre la Cour à Saint-Jean-de-Luz où il va épouser l’infante Marie-Thérèse. Sylvie doit prendre rang parmi les dames de la nouvelle Reine. Or, au cours des fêtes données pour le mariage, elle a l’occasion de tirer d’un très mauvais pas un mousquetaire amoureux mais pauvre, ce qui lui vaut l’estime puis l’amitié du lieutenant d’Artagnan… De retour à Paris, elle ne peut éviter Beaufort qui semble avoir fait sa paix avec le Roi après les folies de la Fronde. D’autant moins qu’il est devenu l’ami du Surintendant déjà poursuivi par la haine de Colbert. Leur aide lui sera précieuse lorsqu’un danger se présente, menaçant à la fois la vie de son fils et le secret de sa naissance. Mais les jours fastes de Fouquet sont comptés et si Mme de Fontsomme n’est pas emportée dans la tempête de, sa chute, elle n’en évitera pas les conséquences. La rancune de Colbert qui traque les amis fidèles du vaincu va lui rendre la vie difficile. Le poids des secrets d’État se fait sentir. Le dernier de tous contient-il pour cette femme brisée un espoir de bonheur ?… Le prisonnier masqué est le troisième volet de la fresque historique de Juliette Benzoni, Secret d’Etat. Ces trois romans ont pour contexte le XVIIe siècle, pendant les règnes de Louis XIII puis de la régente, Anne d’Autriche, la révolte de la Fronde et enfin, le règne de Louis XIV. Sylvie de Valaine, l’héroïne, a vécu en trois livres d’incroyables péripéties. Orpheline à quatre ans à cause de Richelieu, elle est sauvée par François de Vendôme qui devient son grand amour très contrarié. Onze ans plus tard, Sylvie est la fille d’honneur de la reine, la femme de Louis XIII, au courant de tous les complots et de nombreux secrets. François de Vendôme l’entraîne ensuite dans d’autres aventures, aveuglé par la haine qu’il porte à Mazarin, il se révolte et prend la tête de la Fronde. Dans ce dernier volume, le temps a passé. Depuis, Louis XIV règne et Mazarin agonise. La Fronde est presque oubliée, les seigneurs rebelles ont juré allégeance au roi. Sylvie a trente-huit ans. Devenue duchesse de Fontsomme et veuve retirée sur les terres familiales, elle se consacre avec dévotion à ses deux enfants. Le mariage du roi la ramène à la Cour, un univers où elle rencontre de grands dangers mais où un espoir de bonheur se laisse entrevoir. Après la mort de son époux, Sylvie de Fontsomme s’était bien juré de ne jamais revoir François de Beaufort et de vivre loin des frasques de la Cour. C’est sur les terres familiales qu’elle élève désormais sa fille Marie et son petit Philippe, dont la naissance doit rester secrète. Mais que ses espoirs sont vains ! Le jeune roi Louis XIV ne l’a pas oubliée et exige son retour à la Cour, où il lui sera impossible de ne pas croiser la route de François qu’elle n’a jamais cessé d’aimer et qui semble avoir fait la paix avec le Roi après les folies de la Fronde. La voilà donc de nouveau au cœur de tout ce qu’elle croyait avoir définitivement fui, sans oublier les perfides manigances de Colbert qui la traque sans relâche au nom de son amitié pour le surintendant des Finances déchu : Nicolas Fouquet. Le troisième tome d’une superbe fresque romanesque pleine de rebondissements et de suspense. (Tome premier : La chambre de la reine, tome deuxième : Le roi des Halles). Pour ce troisième volet de la série “Secret d’Etat”, Juliette Benzoni se fait, une fois encore, chroniqueuse à la cour de Louis XIV … Rehaussé par une écriture alerte, voici encore un best-seller en puissance né de la royale plume de Juliette Benzoni.