Le Rocher de Tanios

“Le destin passe et repasse à travers nous, comme l’aiguille du cordonnier à travers le cuir qu’il façonne.” Pour Tanios, enfant des montagnes libanaises, le destin se marque d’abord dans le mystère qui entoure sa naissance : fils de la trop belle Lamia, des murmures courent le pays sur l’identité de son vrai père. Le destin passera de nouveau, dans ces années 1830 où l’Empire ottoman, l’Egypte, l’Angleterre se disputent ce pays promis aux déchirements, le jour où l’assassinat d’un chef religieux contraindra Tanios à l’exil… Mêlant l’histoire et la légende, la sagesse et la folie des hommes, le romancier de Léon l’Africain et du Premier Siècle après Béatrice nous entraîne dans un prodigieux voyage romanesque qui lui a valu le prix Goncourt 1993. Un merveilleux conteur. Terre bénie de Dieu, mais hostile aux hommes de bonne volonté, le Liban de Tanios est un mélange d’eau de fleurs d’oranger et d’odeur de poudre. En lisant Le Rocher de Tanios, un Orient se rapproche. Entre le cheikh de Kfaryabda, véritable don juan, et l’épouse de son intendant, Lamia, la plus belle femme du pays, la rencontre était inévitable. Déjà par sa naissance, Tanios provoque une querelle de palais et des conflits larvés dans cette région de la montagne libanaise qui en connaîtra bien d’autres et qui se retrouvera dans les années 1830 au cour de la rivalité entre l’Empire ottoman, l’Égypte et l’Angleterre. Avec un art de conteur extraordinaire, Amin Maalouf fait revivre intrigues et batailles, mais surtout à travers le destin singulier de Tanios, il dit tout son amour nostalgique pour ce coin de Liban ,”Lieu de refuge, lieu de passage. Terre du lait et du miel et du sang. Ni paradis ni enfer : purgatoire.” Un superbe roman d’aventures et une méditation sur l’attachement au sol et sur l’exil.