L’enfant de Bruges

Florence, juin 1441. L’artiste Lorenzo Ghiberti est en train de travailler à ses portes du Paradis pour le baptistère de Santa Maria del Fiore. Il a prévu de déjeuner avec son ami Michelozzo quand un adolescent survient pour l’informer d’une requête de Donatello. Ce dernier, revenu de Lucques, souhaiterait le rencontrer. Le jeune émissaire a juste terminé d’énoncer son message qu’il s’effondre en pleine rue, une dague plantée entre les deux omoplates. Un témoin assure à Ghiberti que le coup mortel lui était destiné. Au même moment dans les brumes flamandes, à Bruges, le maître vieillissant Van Eyck transmet son enseignement et ses délicates techniques à son jeune apprenti et fils adoptif de treize ans, Jan dont l’enseignement a débuté avec cette phrase sibylline: “Petit, il faut savoir se taire, surtout si l’on sait”. Récemment, les corps de deux jeunes peintres, anciens apprentis de Van Eyck, ont été retrouvés à Anvers et à Tournai. Gorges tranchées, bouches bâillonnée avec un pigment, de la terre de Vérone, telle est la signature du mystérieux tueur, un dément de l’avis de tous. Ainsi commence ce roman historique de Gilbert Sinoué dont la figure centrale est cet enfant de Bruges aux prises avec une terrible conspiration. Il lui faudra percer à jour tout un monde occulte entre Flandre et Toscane pour ne pas disparaître à l’instar de nombreux peintres, architectes, penseurs, orfèvres, devenus les cibles privilégiées d’assassins organisés. Bruges, 1441. Arborant un air mystérieux, l’index posé sur les lèvres, Jan Van Eyck avait chuchoté : Petit, il faut savoir se taire, surtout si l’on sait. Qui pouvait se douter alors que, derrière la recommandation du maître flamand, l’un des plus grands peintres de l’histoire de l’art, se cachait le Grand Secret ? A travers les brumes de Flandre et la luminosité éclatante de la Toscane, un enfant de treize ans va se retrouver confronté à une effroyable conspiration. Un monde occulte, empli de ténèbres qu’il lui faudra affronter avec l’innocence pour toute arme. Pourquoi veut-on sa mort ? Que sait-il qu’il n’aurait jamais dû connaître ? Pour quelle raison des peintres de génie, des apprentis, des orfèvres, des penseurs, des architectes sont-ils la cible de meurtriers invisibles ? Quels sont les liens mystérieux qui les relient entre eux et les poussent insensiblement au bord de l’abîme ? Autant de questions auxquelles l’enfant de Bruges devra s’efforcer de répondre s’il ne veut pas disparaître à son tour dans la nuit.