L’Enfant du peuple ancien

Queensland, nord-est de l’Australie, décembre 1918. Une odeur de printemps salé.. Kader, bouleversé regarde le corps défait de sa femme Lislei, mourante. D’étranges dieux ont présidé à leur rencontre. En 1870, Lislei, l’Alsacienne, est emportée dans la tourmente sanglante de la Commune tandis que Kader, l’Algérien, est fait prisonnier au cours de la révolte des tribus sahariennes contre les colons français. Tous deux sont déportés en Nouvelle-Calédonie et réussissent à s’évader sur le même rafiot se dirigeant vers l’Australie. A son bord, ligoté, gémit un drôle de petit garçon : Tridarir. Dernier représentant des aborigènes de Tasmanie décimés par les colons australiens, l’orphelin courageux tente de retrouver les mythiques Sentiers des Rêves de son peuple Roman d’aventures et d’amour à couper le souffle, L’Enfant du peuple ancien entraîne le lecteur aux confins d’une humanité très lointaine, nourrie de rêves magiques et fondateurs … Ce voyage initiatique, conjugué à une traversée délicieusement romanesque de l’Histoire, confirme l’humanisme désarmant d’Anouar Benmalek. Anouar Benmalek est né à Casablanca en 1956. Il a été l’un des fondateurs, après les émeutes d’octobre 1988, du Comité algérien contre la torture. En 1998, il a obtenu le Prix Rachid Mimouni pour son roman Les Amants désunis (Calmann-Lévy, 1997). Il est considéré comme l’un des écrivains essentiels de l’Algérie d’aujourd’hui. Suggérons que ce livre-ci mériterait l’attention des studios cinématographiques, tant il recèle le germe d’un film d’aventures, avec mutinerie, rebondissements et subtile imbrication de flash-back. Pour autant, “L’Enfant du peuple ancien” n’offre pas seulement la trame d’un magnifique scénario humaniste ; cofondateur, après les émeutes d’octobre 1988, du Comité algérien contre la torture, couronné en 1999 par le prix Rachid Mimouni pour “Les Amants désunis”, Anouar Benmalek y déploie son talent à ancrer des histoires d’amour fou dans un contexte de terreur, à déminer les violences du siècle en leur opposant un contre-pouvoir romanesque fulgurant à base de sensualité et d’universalité. 1870. Prince de sang, neveu de l’émir Abd el-Kader, Kader est fait prisonnier lorsqu’il participe à la révolte des tribus sahariennes contre les colons français. Déportée comme lui en Nouvelle-Calédonie, Élisabeth, elle, est punie de son implication dans la Commune. Tous deux s’évadent et gagnent l’Australie sur un bateau qui emmène aussi le dernier survivant des Aborigènes de Tasmanie. Tridarir, porteur d’une mission immense, tente de retrouver les “sentiers des rêves” de ses pères. Alliant Histoire, quête initiatique et légende, un des grands auteurs de l’Algérie d’aujourd’hui fait preuve une fois de plus de ses talents de conteur et de son grand humanisme.