Les Diamants de la guillotine

Et sur Dumas surenchérir… Combescot n’a pas froid aux yeux. Après l’énorme succès public, de ses Petites Mazarines, le journaliste-écrivain s’attaque à l’une des plus formidables histoires de l’escroquerie : l’affaire du collier, immortalisée et popularisée par Le Collier de la reine de Dumas. Faisant débuter son roman à la Cour de Vienne en 1770, Combescot met en place une dynamique romanesque efficace pour aboutir au scandale du collier qui éclate en public le 25 juillet 1785. Au cœur de cette histoire, on trouve un prince cardinal (le cardinal de Rohan) qui veut offrir en secret à la reine Marie-Antoinette, l’Autrichienne de la Cour, une somptueuse rivière de 647 diamants. Un secret ! Une folie ! Une fortune aussi, puisque le prix du collier est estimé l’équivalent de deux vaisseaux de guerre. Mais le collier aurait déjà été promis à la favorite de Louis XV, la comtesse du Barry, une courtisane anoblie aussi voluptueuse que capricieuse… Tous vont plonger ! Car dans sa hâte de se joindre les bonnes faveurs de Marie-Antoinette, Rohan va être dupé par une reine de l’escroquerie cette fois-ci, la comtesse de La Motte, et la ruse de son comparse le comte de Cagliostro… Truculent, toujours vif et enlevé, fidèle au jeu de l’esprit d’une mondanité subtile où l’on cultive le raffinement et le bon goût, irrémédiablement XVIIIe, le roman de Combescot est un petit bijou. –Denis Gombert ” Jeanne laisse échapper un cri. Un cri qui aux oreilles du joaillier peut passer pour de l’étonnement ou de la surprise. C’est en fait un cri déchirant, de douleur. Le cri de la parturiente au moment d’achever son travail. Jeanne a aperçu le collier, et dans l’instant il s’est fait en elle comme un mouvement de délivrance, elle vient de poser un pied dans l’Histoire. L’Histoire la plus sanglante, celle où vacille la tête des rois – ici celle d’une reine. Elle vient de naître à l’infamie. ” Pierre Combescot nous raconte avec bonheur ce qui fut, pour Stefan Zweig, ” une des farces les plus éhontées, les plus mouvementées, les plus passionnantes de l’Histoire ” : l’affaire du collier de la Reine. Autour de la comtesse Jeanne de La Motte Valois, séduisante aventurière et redoutable instigatrice de cette incroyable escroquerie, se croisent des personnages hauts en couleur comme le cardinal de Rohan, le mage Cagliostro, la baronne d’Oliva, sosie de Marie-Antoinette et, bien sûr, les victimes, le Roi et la Reine… Erudit, drôle, leste, l’auteur des Petites Mazarines nous entraîne ici à vive allure dans un récit charnel où l’Histoire devient roman. L’affaire du collier de la reine revue et admirablement corrigée. … Admirable conteur, Pierre Combescot ressuscite une caste frivole, affamée de plaisirs et de gloire, émouvante et suicidaire. Le lecteur, d’abord séduit par son génie de la mise en scène, découvre la précision historique et la virtuosité de l’intrigue.