Les fêtes galantes

En 1676,1e jeune Corrézien Etienne Maillard entre au service de l’abbé et futur cardinal Dubois, précepteur du Régent, originaire de Brive comme lui. Il ignore encore qu’il vient de contracter un pacte avec le diable… Plus réussi est le méchant, dit-on, meilleure est l’histoire. Dubois est un oiseau de proie, un ambitieux en qui se combattent tous les vices. À Versailles, aux côtés de Philippe d’Orléans et du jeune Louis XV, nul ne l’égale en perfidie, traîtrise, débauche et avarice. Le mensonge, la basse manoeuvre, la flatterie et la vengeance sont ses armes favorites. Fin diplomate et habile politique au demeurant, lettré et homme d’esprit, cet arriviste forcené entraîne son compatriote dans un tourbillon d’intrigues et de désordres libertins dans une époque de bouleversements profonds de la société. Que la fête commence ! «C’est tout le talent de cet écrivain confirmé que de savoir faire surgir d’un destin individuel une grande fresque historique (…).» Christian Signol – Le Populaire du Centre Tous les grands succès de Michel Peyramaure sont chez Pocket Extrait du livre : Je traversai le petit cimetière intra-muros de Saint-Libéral, où reposent les miens, la cour du présidial, où siégeait mon père, artisan réputé et citoyen honorable, et longeai les murs de la prison, où des voleurs de poules purgeaient leur peine. Au-delà des portes de Corrèze, le moulin s’animait dans une noria d’ânes et de mulets chargés de sacs. À travers un rideau de neige et de brume jaunâtre flottant sur les bras morts de la rivière tremblotaient aux fenêtres des taudis tassés dans le faubourg de Déda, les dernières lumières de la nuit. Accoudé au parapet du pont à treize arches franchissant l’archipel d’îlots encastrés dans une étendue d’eau gelée, je restai un moment à suivre du regard les voitures des maraîchers. – Etienne, me dit Élise, je veux rentrer. J’ai froid. Je la raccompagnai à notre domicile et fit claquer deux baisers sur ses joues fraîches. – Sois sage, lui dis-je. Apprends bien tes leçons. Je donnerai bientôt de mes nouvelles. J’eusse aimé que ce départ fût marqué par des détails susceptibles de provoquer en moi quelque émoi, mais pas la moindre musique de sentiment ne vint m’attendrir le coeur. Ce n’est que deux heures plus tard qu’on ramena un cheval frais du village de Malemort et que je pus prendre place dans le coche. Je me trouvai en compagnie d’un chanoine de la collégiale, d’une cliente de mon père entourée de ses deux fillettes, et d’un couple de jeunes mariés, qui se tenaient par la main. Lorsque le lourd véhicule s’ébranla, je me pris à fredonner une landerirette afin de m’exonérer d’un frisson d’inquiétude : pour la première fois je partais seul.