Les Portes du ciel

Empereur du Saint-Empire entre 1519 et 1558, roi d’Espagne sous le nom de Charles 1er, Charles Quint voulait créer une puissance catholique universelle. Plusieurs obstacles se sont dressés contre lui, parmi lesquels l’avènement du protestantisme et d’autres peuples, comme la France ou les Turcs. Au terme d’une vie de combats, Charles Quint avait cédé la Bourgogne et le Piémont à François 1er, et la liberté religieuse aux luthériens. Epuisé, il confie aussi les Pays-bas et l’Espagne à son fils Philippe II, abdique en 1558 en faveur de son frère Ferdinand 1er et se retire au monastère de San Jeronimo de Yuste, en Estrémadure, région frontalière autonome entre l’Espagne et le Portugal. C’est là que le lecteur de cette pièce le rencontre, le lundi 19 septembre 1558. Sont présents Charles Quint, Juana, 22 ans, une de ses deux filles, régente d’Espagne depuis que Philippe II est à Bruxelles, Fernando Borgia de Regla, 52 ans, le moine supérieur du couvent de Yuste, Guillaume Van Male, 37 ans, diplomate et intellectuel flamand, conseiller de Charles Quint depuis douze ans, et Geronimo, un page de onze ans venu d’Allemagne. L’intrigue est simple : Charles Quint aspire à organiser ses propres funérailles, et donc à assister, dissimulé, aux cérémonies organisées en sa mémoire. Cette pièce de théâtre, la première de Jacques Attali, l’ancien conseiller spécial de François Mitterrand, a été créée et jouée au Théâtre de l’Atelier à Paris à partir du 13 janvier 1999, avec Gérard Depardieu dans le rôle de Charles Quint. PERSONNAGES CHARLES QUINT, 58 ans, empereur d’Occident, retiré au couvent de Yuste depuis son abdication, trois ans plus tôt. JUANA, 22 ans, une des deux filles de Charles, veuve de Jean. roi du Portugal, remplacé sur ce trône par Catalina, soeur de Charles Quint ; régente d’Espagne depuis deux ans au nom de son frère aîné, Philippe II, resté à Bruxelles. FERNANDO BORGIA DE REGLA, 52 ans, moine hiéronymite, nouveau supérieur du couvent de Yuste, nommé après la mort mystérieuse de son prédécesseur. GUILLAUME VAN MALE, 37 ans, diplomate et intellectuel flamand, conseiller de Charles depuis douze ans. GERONIMO, un page de 11 ans, venu d’Allemagne, d’origine inconnue. FIGURANTS : des moines, un vieux valet indien d’Amérique, muet et manchot. LIEU Le couvent hiéronymite de Yuste, près de Jarandilla, en Estrémadure (Espagne). DATE Lundi 19 septembre 1558, de l’aube au crépuscule. Les personnages ont tous existé. Ils étaient tous là, ce jour-là, et parlaient entre eux le français. Pour le reste..