Les rois qui ont fait la France, tome 12 : Louis XII

Petit-fils de Louis d’Orléans, assassiné par Jean sans Peur, et de Valentine Visconti, héritière du duché de Milan, fils du poète Charles d’Orléans, Louis XII naquit en 1462. Prince humilié par Louis XI, en révolte contre Anne de Beaujeu, pardonné, mais tenu en lisière, il monta sur le trône à trente-six ans, après la mort accidentelle de Charles VIII. Son premier acte fut d’épouser Anne de Bretagne, afin d’assurer le rattachement de cette province à la France. Epris de gloire, il conquit la moitié de l’Italie, fut un temps l’arbitre de l’Europe, mais dut faire face à une redoutable coalition formée par le pape Jules II et l’empereur Maximilien Ier. Ce fut la première phase du duel qui opposa la France aux Habsbourg et ne se dénoua qu’en 1648 ! Réaliste, avisé, bienveillant, il sut être un excellent roi. Législateur, réformateur, justicier, ouvert aux aspirations des classes laborieuses, attentif à simplifier et à alléger la fiscalité, il mérita le surnom de Père du Peuple. L’extraordinaire contrepoint entre sa politique extérieure et sa gestion du royaume donne à son règne un relief saisissant. Louis XII est le trait d’union entre le Moyen Age et la Renaissance.