Les visiteurs du soir

Conseillers de l’ombre et invités cachés, enquête sur ces ” visiteurs du soir ” qui ont l’oreille des présidents de la République. Ils ont l’oreille du ” Président ” et pour certains un rond de serviette à sa table. Ils murmurent à son oreille et se gaussent dans les dîners en ville de nourrir son cerveau. Certains vont jusqu’à dire qu’ils ont influé sur le cours de l’histoire de ce pays. Et tous ont la même démarche à l’approche de l’Élysée : ils franchissent son seuil avec l’assurance et la décontraction de ceux qui en connaissent tous les recoins. Politiques, chefs d’entreprise, communicants, artistes et intellectuels… que serait ce Château sans ces ” visiteurs du soir ” qui le hantent à la nuit tombée ? Quand le locataire des lieux a tombé la veste et refermé ses dossiers pour recevoir cette armée de l’ombre venue lui baiser l’anneau et lui souffler des conseils, qui hante ces murs depuis l’aube de la Cinquième République. Chaque président a ainsi sacrifié à ce rite. Car l’Élysée, cœur de la République, est un lieu de solitude. Pour remédier à cet enfermement, ses locataires successifs ont toujours tenu à recevoir des conseils de personnalités extérieures, invitées à passer au Château en dehors de l’emploi du temps officiel et du protocole habituel, parfois en catimini, à l’abri des regards indiscrets. À chaque président, ses ” visiteurs “. Le général de Gaulle et Georges Pompidou inaugurèrent ce rituel, Valérie Giscard d’Estaing le reprit et François Mitterrand, sous le règne duquel le terme ” visiteurs du soir ” apparut dans la presse, en fit un mode de gouvernance. Avant que l’ensemble de ses successeurs le perpétuent à des degrés divers. Jacques Chirac s’en amusa, Nicolas Sarkozy et François Hollande en abusèrent et Emmanuel Macron s’en moque. Certains de ceux qui ont franchi le pas du bureau du chef de l’État, depuis bientôt soixante ans, ont pourtant joué un rôle important en influant sur l’histoire politique de ce pays, en corrigeant des trajectoires, en promouvant des réformes qui n’auraient pas vu le jour sans leur obstination. Le propos de cet ouvrage est de raconter ces ” visiteurs “, au travers d’une foultitude de récits, d’anecdotes, de situations et de portraits variés. L’auteur s’est appuyé pour cela sur une importante somme d’interviews recueillies depuis un an : des ” visiteurs ” de tous horizons qui racontent l’Élysée et son locataire le soir venu, à l’abri des regards, tel qu’ils l’ont vécu. Que se passe-t-il à l’Elysée à l’heure où il se vide de sa fourmilière de conseillers et de salariés ? Quand l’équipe du Président a quitté ses bureaux et que le premier magistrat du pays tombe la veste ? Depuis l’aube de la Ve République, ce palais est un théâtre d’ombres qui viennent, le soir, parler à l’oreille du chef de l’Etat. Pas un président de la République qui n’ait sacrifié à ce rite. Mais qui sont ces personnalités dont les silhouettes furtives s’engouffrent dans le vestibule avant de rejoindre, parfois en catimini, le bureau ou les appartements privés de son pensionnaire ? Quelle proximité ont-elles avec le locataire des lieux pour pousser la porte de son bureau comme d’autres la grille d’un square d’arrondissement ? Que viennent-elles dire à celui dont elles n’ont pas besoin de faire assidûment le siège pour l’approcher ? Et pourquoi Emmanuel Macron essaie-t-il parfois d’échapper à ce rituel qui voit, depuis plus d’un demi-siècle, du général de Gaulle à François Hollande, une noria prendre le chemin d’un édifice dont la grille du Coq et les entrées dérobées ont vu passer d’innombrables figures du monde politique, de l’entreprise, de la culture ou des médias ? L’auteur, au fil d’une longue enquête, a recueilli les témoignages de quelques-unes d’entre elles. A travers eux, c’est la face cachée du Château, et les us et coutume des différents pensionnaires de l’Elysée que l’on découvre. Secrets et révélations à l’appui.