Mathématique du crime

Dans la sereine et studieuse Oxford, alors qu’enfle la rumeur de la résolution imminente du plus ardu problème des mathématiques, le théorème de Fermat, un tueur en série adresse à l’éminent logicien Arthur Seldom de mystérieux messages – fragments d’une démonstration écrite en lettres de sang… Aidé du narrateur, un jeune étudiant à peine débarqué de son Argentine natale, Seldom saura-t-il trouver la clé de l’énigme ? Mêlant adroitement la singulière atmosphère des collèges britanniques, les tourments de la passion, les abstractions de Wittgenstein et de Gödel, les mystères des secte pythagoriciennes et les antiques secrets de la magie, Mathématique du crime, roman policier de construction classique et pourtant hors normes, nous tient en haleine jusqu’à son dénouement, un magistral acte de prestidigitation… Extrait du livre : Dès lors que les années ont passé et que tout est tombé dans l’oubli, que m’est parvenu, en provenance d’Ecosse, un mail laconique m’annonçant la triste nouvelle de la mort de Seldom, il me semble que je peux rompre une promesse que lui, en tout cas, ne m’a jamais demandée et révéler la vérité sur les événements qui, au cours de l’été 1993, défrayèrent la chronique dans les quotidiens anglais, avec des titres variant du macabre au sensationnel ; pourtant, Seldom et moi nous nous étions toujours référés à ces drames en évoquant simplement «la série», ou «la série d’Oxford», peut-être en raison de leurs connotations mathématiques. De fait, toutes les morts se produisirent dans les limites du comté d’Oxford, au début de mon séjour en Angleterre, et j’eus le privilège douteux d’assister vraiment de très près à la première de ces morts. J’avais alors vingt-deux ans, un âge où presque tout reste encore excusable ; je venais d’obtenir le diplôme de l’université de Buenos Aires, avec une thèse en topologie algébrique, et je me rendais à Oxford, bénéficiaire d’une bourse d’une année, en caressant l’espoir, un peu vague, de m’orienter vers la logique, ou du moins d’assister au fameux séminaire dirigé par Angus Maclntire. Celle qui devait être ma directrice sur place, Emily Bronson, s’était occupée des conditions de mon arrivée avec une sollicitude minutieuse, attentive au moindre détail. Quoique professeur et fellow de St. Anne’s, elle m’avait suggéré, dans les mails que nous avions échangés avant le voyage, de ne pas loger dans les chambres un tant soit peu inhospitalières du collège et de louer plutôt, si je préférais et si l’argent de ma bourse le permettait, une habitation disposant de sa propre salle de bains, d’une petite cuisine et d’une entrée indépendante, dans la maison de Mrs. Eagleton, une femme, d’après ses propos, fort aimable et discrète, la veuve de l’un de ses anciens professeurs.