Minuit-cinq

Minuit-Cinq, surnommé ainsi à cause d’un tatouage sur le bras en forme de cadran, fait partie, avec sa sœur Bretelle et son meilleur ami Émil, d’une bande d’enfants misérables qui hantent les rues enneigées de Prague à la recherche d’un coin chaud et d’un peu de nourriture. C’est la veille de Noël et une incroyable nouvelle vient de se répandre. Le collier de diamants, d’or et de rubis de la princesse Daniela Danilova a disparu. Celui qui le retrouvera aura une grosse récompense. Bretelle, qui n’a pas l’œil dans sa poche, a peut être une idée. Et si le voleur n’était autre que le comte Orlok qui se prétend amoureux de la princesse ? Les orphelins sont prêts à mener l’enquête mais le chemin est parsemé d’embûches. Victime de la méchanceté humaine, l’espoir d’une meilleure existence s’évanouit aussi vite qu’il est apparu. Et pourtant, quand tout semble définitivement perdu, le bonheur pointe son nez, là où on ne l’attendait pas. Grâce à l’étonnante rencontre avec Itzhak et sa femme Ruby, directeurs baroques d’un théâtre ambulant, le roman prend alors les allures d’un conte moderne, à la fois dur et débordant d’humanité, et se termine en beauté par “un magnifique réveillon sous les étoiles”. À partir de 9 ans. –Catherine Taudin Minuit-Cinq a dix ans, une idée toutes les sept minutes, et une petite sœur. Il ne se lave presque jamais, et son drôle de surnom lui vient d’un tatouage raté sur l’avant-bras, en forme de cadran. C’est la veille de Noël et tout Prague ne bruit que d’une nouvelle extraordinaire : on a volé le collier de diamants, d’or et de rubis de la princesse Daniela Danilova ! La princesse promet une récompense faramineuse à qui le lui retrouvera. Une récompense… Minuit-Cinq, Bretelle, sa sœur, et Emil, leur meilleur ami, le dompteur de poux sauvages et de souris françaises, en rêvent. Être au chaud dans de douces fourrures… Être au chaud tout court. Manger des mets de fête, pâtés chauds, volailles farcies, fruits confits… Manger tout court. Pour l’instant, ils arpentent les rues de Prague sous la neige, le ventre vide, quand soudain Bretelle aperçoit quelque chose de louche : un fiacre élégant traverse leur quartier mal famé, un monsieur à monocle en descend, il escalade un muret de pierres, sa main scintille de loin, comme si elle tenait un collier. Bretelle s’approche et se cache… Minuit-Cinq a dix ans. Tout le monde l’appelle Minuit-Cinq. Même lui a oublié son vrai prénom, Antonin. C’est pareil pour sa sœur Bretelle et leur meilleur ami Emil. Tous les trois ont deux problèmes dans la vie : comment trouver à manger quand on n’a pas un sou ? Comment trouver un coin au chaud quand le vent glacial de décembre balaie la ville de Prague ? Mais pour le moment, la grande affaire de ce Noël, c’est le collier perdu de la princesse Daniela Danilova. Elle a promit une belle somme d’argent à celui ou celle qui le lui retrouvera. Nos trois vagabonds de la vieille ville se demandent s’il n’y aurait pas quelque chose à faire…