Mon pays réinventé

Dans ce récit publié à l’occasion du trentième anniversaire de la chute d’Allende, Isabel Allende nous raconte le Chili – son Chili, pays inventé, imaginé dans l’exil. L’auteur entremêle la géographie de son pays, son histoire, sa culture, ses mentalités, de souvenirs et de pensées personnelles, qui retracent tout le chemin de sa vie. La famille extravagante, l’enfance, les rencontres, les voyages, sont autant de fenêtres qui ouvrent à la fois sur la réalité d’un pays, d’un peuple, et sur les origines d’une oeuvre romanesque. Quelques dates dans la vie de l’auteur : 1942 : Naissance à Lima. Son père, le cousin germain de Salvador Allende, un homme cultivé, dandy et bohême, y est secrétaire d’ambassade. 1945 : Sa mère annule son mariage et retourne au Chili avec ses trois enfants. 1953 : Sa mère se remarie avec un diplomate. Ils sont en poste en Bolivie puis au Liban. 1962 : Isabel épouse Miguel Frias ; ils ont une fille, Paula et voyagent en Europe. 1966 : Retour au Chili et naissance de son fils Nicolas. 1970 : Election de Salvador Allende à la présidence de la république. Isabel travaille pour la télévision à Santiago. 1973 : 11 septembre, coup d’Etat ; officiellement, le Président s’est suicidé. 1975 : Les menaces pèsent sur la famille. Ils partent au Venezuela, où ils vivront treize ans. 1982 : Parution de La maison aux esprits. 1987 : Divorce, puis rencontre avec son actuel mari, ils s’installent en Californie. 1990 : La démocratie est restaurée au Chili ; Isabel y reçoit le Prix Gabriela Mistral des mains du Président. Isabel Allende se confie : ” Presque toute ma vie, j’ai été une étrangère, condition que j’accepte car je n’ai pas d’autre alternative. Plusieurs fois, je me suis vue obligée de partir en brisant des liens, en laissant tout derrière moi pour recommencer une vie ailleurs. ” Ayant choisi l’exil après le coup d’Etat du 11 septembre 1973 au Chili, Isabel Allende s’est engagée sur le chemin de la littérature. Aujourd’hui, sur un ton léger et émouvant, elle nous livre son Chili mythique, imaginé dans l’exil, territoire de sa nostalgie, seul pays où elle ne se sente pas une étrangère. Ce portrait contrasté et amusant du Chili au travers de sa géographie, son histoire, sa culture ou ses mentalités est entremêlé de souvenirs et de pensées personnelles qui retracent tout le chemin d’une vie. La famille extravagante, l’enfance, les rencontres, les voyages sont autant de fenêtres qui ouvrent sur la réalité d’un pays, et sur les origines et les clés des personnages et des lieux qui habitent son œuvre romanesque. Romancière à succès depuis le début des années 1980, la nièce de Salvador Allende a fui la dictature de Pinochet deux ans après le coup d’Etat du 11 septembre 1973, en direction du Venezuela (pendant 13 ans), puis des Etats-Unis. D’un 11 septembre à l’autre, Isabel Allende a donc perdu un pays, pour en gagner un autre. Cette contrée lointaine est pourtant restée si présente dans son esprit, qu’elle y revient souvent dans ses récits. “Mon pays réinventé” n’est pas un document historique mais une variation qui fait la part belle à l’humour, aux gestes de tous les jours et à une interprétation personnelle des événements … Tout en continuant de se sentir “coupable” d’avoir abandonné son pays où elle aidait des résistants, elle sait que son métier d’écrivain s’est nourri de ce départ provoqué par la peur. Elle a faite sienne, finalement, cette manière inlassable qu’ont les exilés de réinventer sans cesse la terre qu’ils ont laissée derrière eux.