Mystère rue des Saints-Pères

Comme nombre de visiteurs du monde entier, Victor Legris, libraire rue des Saints-Pères, se rend à l’Exposition universelle où la tour Eiffel, qui vient d’être achevée, trône en véritable vedette. En ce début d’été 1889, les Parisiens ont bien du mal à se frayer un chemin dans la foule qui se presse entre les kiosques multicolores, dans les allées envahies de pousse-pousse et d’âniers égyptiens… Au premier étage de la tour, Victor doit retrouver Kenji Mori, son associé, et son ami Marius Bonnet, qui vient de lancer un nouveau journal, Le Passe-partout. Mais leur rendez-vous est vite interrompu : une femme vient de s’écrouler sous le coup d’une étrange piqûre. S’ensuit une série de morts inexpliquées qui vont marquer les débuts d’enquêteur de Victor Legris… Ces nouveaux mystères de Paris nous plongent dans la capitale des impressionnistes, ses ” villages ” et ses quartiers populaires. Le siècle finissait sur une note triomphale. L’Exposition universelle de 1889 célébrait l’expansion irrésistible de l’empire colonial français à travers le monde, mais aussi les nouvelles techniques grâce auxquelles l’ingénieur Gustave Eiffel venait de construire une drôle de tour sur le Champ de Mars. C’est dans cette ambiance fiévreuse que Victor Legris, libraire rue des Saints-Pères et détective amateur, entreprend d’enquêter sur une série de morts mystérieuses apparemment provoquées par des piqûres d’abeilles. L’atmosphère intellectuelle de l’époque, le Paris des impressionnistes mais aussi le ton si particulier de ces premiers romans d’énigmes dans la lignée d’Émile Gaboriau sont parfaitement reconstitués et sans doute puisés aux meilleures sources puisque sous le pseudonyme de Claude Izner se cachent deux soeurs, bouquinistes sur les quais de la Seine.