Où vont les Américains ?

Où vont les Américains ? Que doivent attendre – ou craindre – les Européennes du nouveau président des Etats-Unis élu en novembre 2000 ? Au-delà des commentaires conjoncturels sur les mérites comparés de AL Gore et de Georges Bush junior les deux candidats en lice, cet essai incisif de l’une des meilleures spécialistes françaises des Etats-Unis apporte à ces questions des réponses originales et… inquiétantes. Pour comprendre les évolutions profondes de la première puissance mondiale, Nicole Bernheim propose ici un bilan inédit des ” années Clinton ” et des défis qu’elles laissent à son successeur. Qu’est-il arrivé à Bill Clinton ? Comment un président jeune, très populaire, incarnation de la généreuse ” génération soixante-dix “, a-t-il été torpillé par l’Amérique la plus réactionnaire, nostalgique de la guerre froide ? Nicole Bernheim raconte l’extravagant ” Monicagate “, le rôle honteux qu’y a joué une presse jadis courageuse. Elle retrace la non moins extravagante expédition du Kosovo, symbole de l’arrogance d’un grand pays qui tarde à trouver ses marques dans un nouveau monde dangereux, qu’il comprend mal. Et surtout, elle explique avec clarté le renouveau préoccupant du ” complexe militaro-industriel ” et des lobbies conservateurs qui le soutiennent, mais aussi le regain de la contestation citoyenne, comme à Seattle. Un bilan sans complaisance, qui permet à l’auteur de bien cerner les grands enjeux des relations entre l’Europe et les Etats-Unis dans les années 2000, sur les plans économique, militaire et diplomatique. Nicole Bernheim connaît bien la question des États-Unis pour y avoir fait ses études et y être devenue journaliste. Elle débute son étude par un portrait de la puissance américaine. L’Amérique est selon elle “un géant aux pieds d’argile”. En chiffre, cela signifie que les États-Unis sont la première puissance économique et militaire, que son PNB est le plus élevé du monde et que la croissance y est ininterrompue depuis dix ans. Reste que l’Amérique s’inquiète : cette économie boostée n’est-elle pas fragile ? Sa technologie moderne et inégalée est-elle seulement contrôlable par les politiques du pays ? Et il s’avère que les citoyens américains sont plus que jamais à la recherche de valeurs refuges. Les analystes estiment que la suprématie politique, militaire et culturelle des États-Unis est assurée jusqu’en 2025. Le géant avance vraiment à pas de géant. Mais aux États-Unis, on reste sur ses gardes et on s’apprête à livrer bataille s’il le faut contre l’ogre chinois, le vieux dinosaure russe et le nouveau dragon européen. Où vont les Américains ? est un remarquable petit livre sur les angoisses de l’Amérique. Dur, dur d’être un géant. –Denis Gombert