Paris, l’autre désert

Roman finaliste du Prix des Cinq Continents de la Francophonie 2008 Dans la grande ville des sons et lumières, un scénariste algérien exilé, bossu, un chien de bourgeois qui se prend pour Victor Hugo. Deux cultures, un destin Egus, un chien du 16ème, kidnappé par Ali, se retrouve, dans le 18ème, un monde qui ne lui ressemble pas. Pendant ce temps, Fouzi, un scénariste algérien exilé, bossu, SDF, a rendez-vous avec Djamel, un ami d’enfance, qui, partant en voyage, l’a invité à séjourner dans son studio, en son absence. A la Colline Oubliée, lieu de leur rendez-vous, Djamel, s’apercevant de la présence de deux policiers, Petit-Gros et Grand-Maigre, s’éclipse en confiant les clés à Ali avec consigne de les remettre à Fouzi. Ce qu’il fait, y ajoutant du coup Egus, devenu marchandise encombrante, arguant : pas de clés sans le chien ! une condition de Djamel. La cohabitation commence mal entre ces deux être déracinés de leur milieu social. Mais peu à peu, Egus découvre un écrivain drôle mais démuni financièrement, et Zizi connaîtra un chien qui se prend pour Victor Hugo, et qui le considère comme Quasimodo. Désormais compagnons inséparables, ensemble, ils font face à la faim et à un groupe d’islamistes, à leur tête Djamel qui ne l’avait invité chez lui que pour mieux l’impliquer dans le convoyage de fonds collectés en France, vers l’Algérie. L’histoire de Egus et Fouzi, entrecoupée par celle d’Esmeralda, leur voisine, une beurette fille-mère, c’est tout Notre-Dame de Victor Hugo, revisitée. EXTRAIT Connaissez-vous Pierre Gringoire ? Le poète de Notre-Dame, pardi ! Pierre Gringoire n’est pas qu’une simple invention hugolienne, c’est Victor Hugo lui-même dans une vie antérieure. Ce n’est qu’un sentiment, je n’ai aucune preuve de ce que j’avance et demande au lecteur de m’en excuser si cela lui paraît trop gros : je fus Gringoire dans une autre vie. En d’autres termes, je suis la réincarnation de Victor Hugo. Logique, n’est-ce pas ? Maman et Papa l’affirmaient à qui voulait l’entendre en pointant de l’index le portrait de l’illustre personnage : Avez-vous remarqué ce visage carré, stoïcien, ces yeux d’enfant sage, cette barbe qui pose son homme dans l’intelligence et la sérénité, ce nez éclaté qui dénonce un flair aigu, et ce derrière rembourré par les longues heures de labeur sur une chaise, cette démarche d’ours, lourde et mesurée, c’est tout lui, notre Egus ! Monsieur Hugo n’a pas vécu qu’une seule vie, mais plusieurs. Il fut Caïn, marin, pêcheur, troubadour, poète, romancier, riche, misérable, philosophe, monarchiste, anarchiste, révolutionnaire, républicain, exilé, époux, père, amant, et merde… chien pour finir !