Sans Dommage apparent

Lorsque la jeune Lizzie réapparaît après trois jours d’absence à Kingsmarkham dans le quartier populaire Muriel-Campden, l’inspecteur principal Wexford et son équipe comprennent que quelque chose d’étrange lui est arrivé. Face à son mutisme, Wexford s’inquiète. Lorsque Rachel, une étudiante, disparaît à son tour et revient, elle aussi, trois jours plus tard, Wexford, intuitif et opiniâtre, s’obstine, d’autant que ces jeunes filles semblent n’avoir subi aucun dommage apparent. Mais lorsque Tommy Smith, condamné pour pédophilie, sort de prison et retourne habiter à Muriel-Campden, le quartier s’embrase. Bientôt une petite fille de trois ans est kidnappée dans la très belle villa de ses parents en pleine nuit. Wexford très occupé par ces affaires fait cependant tout son possible pour rester à l’écoute de sa fille Sylvia, intervenante à une permanence téléphonique pour les femmes battues, qui, elles aussi, essaient de survivre… sans dommage apparent. Ruth Rendell a l’art et la manière d’imbriquer plusieurs histoires pour n’en faire qu’une. Chacune d’elles est l’occasion d’aborder, sans manichéisme, des problèmes aussi délicats que la pédophilie ou la violence conjugale. La romancière distille un suspense renforcé par une description authentique et douloureuse de l’enfermement physique et psychologique des femmes battues. –Claude Mesplède A Kingsmarkham, des jeunes filles disparaissent mystérieusement puis réapparaissent quelques jours plus tard. Droguées, elles ne peuvent donner aucune indication précise sur leur détention. Dans cette atmosphère d’angoisse générale, un détenu condamné pour pédophilie est remis en liberté, ce qui ne fait qu’accroître l’inquiétude des habitants de Kingsmarkham. Responsable de ces deux affaires, Wexford enquête dans la cité où s’est installé le pédophile et où habite l’une des jeunes filles enlevées. Très vite, les événements prennent un tour dramatique, et deux meurtres successifs sont commis…