Un oeil bleu pâle

« Dans deux ou trois heures. Il est difficile de savoir. Disons que dans quatre heures au maximum.je serai mort. » Vétéran de la police de New York à la retraite, Gus Landor a accepté de s’engager à la demande de l’Académie militaire, le 26 octobre 1830, dans l’affaire de West Point. L’enquête est extrêmement compliquée, d’une nature des plus délicates. Un dénommé Leroy Fry, élève-officier de troisième année originaire du Kentucky, s’est pendu. L’événement est certes banal, mais la dépouille a été enlevée et profanée : son cour a disparu. Qu’un élève-officier perde la vie si jeune, qui plus est de son propre fait, est difficile à supporter pour les officiers de l’Académie. Qu’un acte innommable soit commis sur un corps sans défense dépasse le tolérable. Quels que soient les dangers encourus, Gus Landor a pour mission de démasquer l’auteur de ce crime et de les aider à faire en sorte qu’une telle chose ne se reproduise plus. « Devant la porte, j’étais prêt à leur dire : « Gentlemen, je suis votre homme. » Et j’ai dit autre chose. Avant même que je m’en rende compte : – Voulez-vous que je retrouve le cour de Leroy Fry ? Ou que je trouve d’abord qui a pendu cet homme ? » Pour mener son enquête, Landor prend avec lui un élève de première année de West Point, mystérieux, sombre et tourmenté, qui répond au nom d’Edgar Poe. Ensemble, les deux hommes vont plonger au cour des ténèbres. Le mystère s’épaissit. Un thriller historique palpitant qui renouvelle le genre avec une sacrée audace : âmes sensibles s’abstenir ! Sur les traces d’Edgar Allan Poe A la façon de Caleb Carr dans l’Aliéniste, ou de Matthew Pearl dans le cercle de Dante, Louis Bayard nous propose avec Un oeil bleu pâle un thriller gothique et érudit, d’une intensité rare. Multipliant les énigmes, les fausses pistes, les trompe-l’oeil, il construit une intrigue qui prend racine dans la vie et les oeuvres d’Edgar Poe, au suspense constant et au final éblouïssant. 1830. Landor est un vétérant de la police de New York, désormais à la retraite. Personnage complexe, usé par les années de service et des tragédies personnelles, il répond à l’appel des autorités de l’académie voisine de West Point lorsque la dépouille d’un élève officier, retrouvée pendu, est atrocement profanée. Landor accepte de mener l’enquête et prend pour assistant un élève de West Point, sombre et tourmenté, nommé Edgar Poe. C’est le début d’un terrible voyage au coeur des ténèbres pour les deux hommes qui, lancés sur la piste d’un tueur aussi terrifiant que machiavélique, devront affronter leurs propres démons alors que l’académie entière est prête à basculer dans la folie. Tandis que les cadavres se multiplient, Landor et Poe pénètrent les arcanes mystérieux de West Point, entre sociétés secrêtes et sacrifices rituels, jusqu’à une conclusion aussi stupéfiante qu’imprévisible. Louis Bayard est journaliste au Washington Post et au New York Times. Un oil bleu pâle est son premier roman publié en France.