Un rôle qui me convient

” Parce qu’il est allergique, William H. Devereaux Jr. abuse des antihistaminiques, il souffre aussi de la prostate. Mais son problème, si l’on peut dire, est infiniment plus vaste. En réalité, rien ne va plus dans la vie de ce professeur de lettres d’une cinquantaine d’années. Auteur, dans sa jeunesse, d’un roman qui a connu un semblant de succès, William Devereaux Jr. ne peut se résoudre à accepter son destin d’enseignant dans la médiocre université de Railton, Pennsylvanie. Ce n’est pas tout : persuadé que sa femme le trompe avec le doyen de l’université, il découvre que l’une de ses filles est sur le point de divorcer et, pire encore, que sa secrétaire va publier un roman chez son propre éditeur. Et puis, signe indéniable que le temps passe, il vient pour la première fois de se faire battre au tennis par sa fille aînée… Sur ce qu’il faut bien nommer la crise de la cinquantaine, Richard Russo a écrit un roman à la fois drôle et désabusé, qui n’est pas sans rappeler ceux de John Updike. ” Jean-René Van der Plaetsen, Le Figaro Auteur d’un roman à succès, William Devereaux Jr. enseigne la littérature dans une médiocre université de Pennsylvanie. Le sort s’acharne sur lui : sa femme le trompe, sa fille veut divorcer et sa secrétaire publie un livre chez son propre éditeur. Sans oublier ses douleurs de prostate. Armé d’une repartie inégalée, William oppose à la crise de la cinquantaine sa seule réponse : l’ironie. ” À travers le tableau des mesquineries universitaires, c’est une certaine Amérique dont Russo peint les tares, et la bonne conscience de la petite bourgeoisie intellectuelle n’y est pas épargnée. ” Les Inrockuptibles Traduit de l’anglais (États-Unis) par Jean-Luc Piningre