Xiii Tome 15 – Lâchez Les Chiens !

Mais, bon sang, quel est donc son véritable nom ? Jason MacLane ? Steve Rowland ? Kelly Brian ? Et quel rôle joue-t-il ? Activiste irlandais ? Révolutionnaire sud-américain ? Assassin du président des États-Unis ? Décidément, le mystère XIII n’en finit pas de s’épaissir au fil des épisodes de cette saga à succès… Dans le précédent volume, Secret défense, le pauvre XIII s’en tirait de justesse. Traqué par les tueurs d’Exécutor, il parvenait à s’échapper en prenant… le train, comme Monsieur Tout-le-monde. Mais XIII n’est pas Monsieur Tout-le-monde, loin s’en faut. Alors, rien d’étonnant à ce qu’on le retrouve dans Lâchez les chiens ! à bord du même train, traqué par une meute bien décidée à faire oublier jusqu’au souvenir de son existence. Lui qui, justement, se débat comme un beau diable pour recouvrer la mémoire… Cette satanée mémoire qui se dérobe à lui depuis le premier épisode, Le Jour du Soleil noir. Là, XIII aura fort à faire. Car le chef de la meute, la belle et vénéneuse Jessica Martin, travaille aussi pour le compte d’une certaine Irina Svetlanova, la sanguinaire patronne d’Exécutor à qui XIII a déjà causé quelques menus soucis. Le chasseur et sa proie, cette fois obligés de faire cause commune, se lancent alors dans une folle cavale, empruntant tous les moyens de locomotion possibles, de la montgolfière à l’hélicoptère en passant par la Ford Mustang. Le lecteur est invité à s’accrocher à son siège : rebondissements et coups de théâtre garantis ! Alors que Secret défense tenait plutôt de l’épisode de transition, Lâchez les chiens ! renoue avec les ingrédients qui ont fait le succès de la série. Au programme : un redoutable mélange d’action pure et d’inextricable intrigue, savamment orchestré par le scénariste Van Hamme, bien décidé à entraîner le lecteur dans son imagination sans limite. Le graphisme de Vance, toujours aussi énergique, traduit à merveille le rythme frénétique du récit. Entre une course-poursuite nocturne sur le toit d’un train Amtrak et la chute vertigineuse du héros depuis un hélico en flammes, on n’a guère le temps de souffler. Ce qui n’exclut pas les sentiments : comme on le découvrira, même une tueuse professionnelle sans états d’âme apparents peut parfois éprouver des émotions… Et l’avenir de XIII ? Pas brillant, on s’en doute. Ce qui ne peut que ravir les fidèles de la série, certains que Van Hamme leur concocte quelques retournements de situation dont il a le secret. À suivre, donc, et plus que jamais ! –Gilbert Jacques