La grande sultane

La Grande Sultane, le nouveau grand roman de l’auteur de la Virgïnienne, nous amène une nouvelle fois dans le monde de l’esclavage, mais cette fois-ci de l’esclavage blanc. L’aventure singulière et grandiose d’une jeune créole qui devint la mère de Mahmud II, Ombre d’Allah sur Terre et Sultan de l’Empire ottoman au XIXe siècle, rejoint ici celle d’une des institutions les plus mal connues de toute l’histoire de la condition féminine : le harem, à la fois lieu sacré et lieu de servitude où les femmes trahissent pour survivre et parfois tuent pour conquérir le pouvoir. Pendant quarante années de guerres turbulentes avec Catherine de Russie et Napoléon, Naksh-i-dil, Reine des têtes voilées, va présider aux destinées de l’Empire et régir cette société de femmes qu’est le Grand Harem de Topkapi, mue par des règles aussi strictes que celles d’un couvent mais dont le maître est le Grand Eunuque noir. Brillant, tumultueux, sensuel et ambitieux, la Grande Sultane est aussi une grande histoire d’amour où les liens puissants entre mère et fils brisent tous les obstacles et font échouer toutes les intrigues.