Le siège de Bruxelles

C’est au cœur de Bruxelles, capitale de l’Europe, au pied de la vieille cathédrale Saints-Michel-et-Gudule, que se situe le nouveau roman de Jacques Neirynck. A travers les tribulations d’un artiste, l’architecte Vandewalle, Le siège de Bruxelles nous fait assister en direct à l’éclatement de la Belgique, provoqué tout à la fois par les conflits linguistiques, les dérives xénophobes et les crises économiques. Dans ce contexte d’effondrement, de monde finissant, des personnages hauts en couleur révèlent alors leur vrai visage : Erwin Boze, le leader fasciste, la pittoresque Zulma son épouse, Philibert Tissier, politicien sans scrupules, la troublante Nicole, femme du héros. De retournements en rebondissements, d’intrigues en surprises, Charles Vandewalle parviendra-t-il à empêcher le pire, dans une capitale qui ressemble étrangement à Sarajevo ? Car de fait, l’avenir de l’Europe, aux premiers pas hésitants, ne se réduit pas en effet aux seuls enjeux économiques ou financiers. C’est un champ clos où s’opposent langues et cultures, latinité et germanité, civilisation du plaisir ou du devoir, catholicisme et protestantisme, soleil du Sud et brumes du Nord. Mélange détonant qui peut à tout moment imploser. Le seul recours consiste à construire une Europe de l’esprit plutôt qu’un simple espace marchand. Ecrit sur un rythme endiablé, avec le sérieux et l’humour qui ont déjà fait le succès de Manuscrit du Saint-Sépulcre, Le Siège de Bruxelles prend des allures de kermesse héroïque, dans un décor à la Bruegel. Il en reste un appel aux lendemains de l’Europe comme aux idéaux qui ont présidé à sa naissance. Quel est l’avenir de Bruxelles, cet îlot francophone en terre flamande ? Pour Erwin Boze, leader fasciste de la Flandre, elle ne peut être que la capitale de la grande Néerlande. Pour le dernier roi des Belges, elle doit rester le symbole de l’unité nationale. Quant à Charles Vandewalle, architecte raté et cousin de Boze, il ne sait pas trop bien. Pourtant, il va être mêlé malgré lui à l’avenir de sa ville. De rebondissements en retournements de situation, d’intrigues en surprises, Vandewalle parviendra-t-il à empêcher le pire, dans une capitale qui ressemble étrangement à Sarajevo. Plus que l’avenir de Bruxelles, c’est celui de la Belgique et de l’Europe qui est au coeur de ce roman qui met en lumière, au-delà des tensions entre Flamands et Wallons, l’affrontement historique entre latins et germains. Un roman d’une troublante actualité.