Que transmettre à nos enfants ?

Tout semble devenu mouvant. Ce qui était solide hier se dérobe aujourd’hui, à telle enseigne que l’on n’ose plus envisager demain. Tout est devenu sujet d’interrogation, rien ne semble définitivement acquis. Nous avons le sentiment de vivre au milieu d’un vaste chantier, et d’un chantier jamais terminé : le système éducatif, les institutions, la morale, la religion… tout est remis en cause, bousculé. Du coup, la question nous habite, lancinante : que transmettre, comment transmettre ? Ce que nous voudrions transmettre a-t-il encore une valeur ? Ne sommes-nous pas déjà passés d’une civilisation de la transmission à une civilisation de l’information, où tout passe et se mêle dans un flux continu, sans hiérarchie ni durée ni mémoire ? Il n’existe pas, Dieu merci, de “spécialistes de la transmission”. Mais parmi les sciences humaines, deux semblent plus particulièrement concernées : la psychologie et l’histoire. La première s’intéresse au devenir de l’individu, la seconde à celui de la société. Un psychiatre réputé pour sa connaissance des adolescents et un historien de la période contemporaine qui s’est penché sur la manière dont on raconte l’histoire aux enfants ont accepté de confronter leurs expériences et leurs points de vue. La société occidentale de cette fin de siècle est en crise. Son mal touche le nerf même de la culture : le lien entre les générations. L’apologie contemporaine de l’information et de la communication traduit le déclin des pratiques traditionnelles de transmission culturelle dans les familles et leur remise en question jusque dans l’école. Les lumières de l’historien Marc Ferro sont précieuses pour saisir la nature de la mutation sociale qui sous-tend cette crise des valeurs. Les éclaircissements du psychologue Philippe Jeammet aident à comprendre les mécanismes de la transmission culturelle. Sous la forme d’un libre échange entre honnêtes hommes, l’ouvrage met en lumière le fossé qui se creuse entre les générations pour les mêmes raisons que s’accentuent les clivages sociaux : la fragmentation d’un patrimoine culturel commun. Une lecture qui rassure : une culture parvient toujours à se transmettre. Un dialogue qui interpelle : que voulons-nous transmettre, à qui et comment ? –Émilio Balturi